將新技術(shù)產(chǎn)業(yè)化并最終投向市場,不是一個容易的過程:行業(yè)內(nèi)現(xiàn)有技術(shù)的既得利益者可能對新技術(shù)興趣寥寥,投資機會也不會降落在每項新技術(shù)上。

以全球能源消費為例,新能源如何取代傳統(tǒng)化石能源仍然是目前最大的問題。2016年,全球可再生能源的總裝機容量已達到140千兆瓦,增速可觀;但目前,80%的能源消耗依舊為傳統(tǒng)化石能源,新清潔能源占比較低。
對此,美國阿貢國家實驗室原主任、芝加哥大學教授Peter Littlewood在23日的2017浦江創(chuàng)新論壇全體大會上分享了解決之道,他認為,目前沒有一勞永逸的方法,國家實驗室的介入是最有效的途徑。
用合作機制帶動技術(shù)發(fā)展
于1940年創(chuàng)立的美國國家實驗室制度,旨在為大學和商業(yè)用戶的基礎(chǔ)研究提供大型設(shè)施和場地。以芝加哥大學的阿貢實驗室為例,實驗室關(guān)注能源儲存領(lǐng)域,曾為多項新技術(shù)提供規(guī)模龐大的加速器和放大器;同時,與雪佛蘭汽車等公司合作,引導市場關(guān)注清潔能源,幫助電動化汽車走向市場。在論壇上,Peter Littlewood教授還多次強調(diào)實驗室基礎(chǔ)研究的重要性:“如果不做發(fā)現(xiàn)性研究,應(yīng)用型的研究是不可能完成的”。
從基礎(chǔ)研究向上突破時,實驗室需要多種合作機制,來打造新的技術(shù)類別。
目前,阿貢實驗室的合作伙伴包括全球范圍內(nèi)5個國家級實驗室、5家公司和10所大學。例如,在英國的法拉第研究中心能源工作室設(shè)立培訓項目,進行電力學領(lǐng)域的合作;以及同牛津大學合作研發(fā)鋰電池技術(shù),推動鋰電池產(chǎn)業(yè)化。
在研發(fā)過程中,實驗室會同合作機構(gòu)共享計算設(shè)施和先進技術(shù),其中,阿貢研發(fā)的光源技術(shù)就能夠支持全球5000多名研發(fā)人員。這樣,合作機構(gòu)能夠無縫銜接阿貢的核心競爭力領(lǐng)域,這也是實驗室將在未來五年內(nèi)持續(xù)推進的重要計劃之一。
連接投資,真正將科學成果落地
投資是在打造新技術(shù)和新能源產(chǎn)業(yè)的重中之重。目前,全世界的投資均由政府出資,《巴黎協(xié)議》簽署國在清潔能源方面的投資共約150億美元。其中,美國每年約投資60億美元;在清潔能源的基礎(chǔ)研究上,大部分投資是以國家實驗室的形式完成的。
但同時,Peter Littlewood教授也透露,由于清潔能源十分燒錢,目前用于合作研發(fā)環(huán)節(jié)的資金是緊缺的,在這一領(lǐng)域的投資一定要謹慎。
在論壇中,這位前實驗室主任還介紹了阿貢即將宣布的成功案例Voita。Voita項目將和重要投資人達成合作,其中包括美國最大的電力公司之一,以及一些來自于電池行業(yè)的公司。阿貢希望這個回報周期更長的項目,能夠彌補實驗室目前缺失的一些環(huán)節(jié),將有潛力的工程技術(shù)同全球市場更好地結(jié)合。
在重大技術(shù)的轉(zhuǎn)換時期,譬如清潔能源應(yīng)用,國家實驗室的制度是非常重要的:通過為不同規(guī)模、成本的技術(shù)建立多種機制,為其提供量身定制的產(chǎn)業(yè)化方案。
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