大規(guī)模地?cái)U(kuò)建城市通道及高速公路,在經(jīng)濟(jì)上是不可行的,人們必須設(shè)法學(xué)會(huì)更加有效地利用現(xiàn)有的公路。搭建自動(dòng)化公路系統(tǒng)是擴(kuò)大公路交通能力的最省錢的途徑。
   在許多國家交通阻塞造成的時(shí)間耽擱、燃油浪費(fèi)，以及毫無必要的廢氣排放，都給社會(huì)造成了很大的損失。有人可能認(rèn)為，解決問題的出路不外乎是建造更多的公路。然而，修建新公路是造價(jià)極高的工程。例如,美國改造波士頓中央干道１１公里長的一個(gè)路段,計(jì)劃需要大約８０億美元的資金�？梢�，搭建自動(dòng)化公路系統(tǒng)是交通自動(dòng)化的先導(dǎo)和基礎(chǔ)，也是現(xiàn)代工業(yè)國家的生命線。
   自動(dòng)化公路系統(tǒng)的組成原理表明自動(dòng)化公路系統(tǒng)是辟出一條車道或一組車道,來讓裝有專門設(shè)備的小汽車、卡車和公共汽車等在計(jì)算機(jī)的控制下結(jié)隊(duì)行駛，通過一個(gè)小型計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)（這些小型計(jì)算機(jī)安裝在汽車內(nèi)以及某些路段的路邊）來協(xié)調(diào)車流,從而增大車流量,提高公路的運(yùn)輸能力。
   自動(dòng)化公路交通所需的新技術(shù)大部分集中在汽車中,一個(gè)前視傳感器或一個(gè)攝像機(jī)探測前方的危險(xiǎn)障礙物和其它車輛以及車道邊界,這些設(shè)備與計(jì)算機(jī)相連,由計(jì)算機(jī)迅速處理得到的圖像,然后操縱汽車轉(zhuǎn)向、剎車,使車輛保持適當(dāng)?shù)乃俣群妥藨B(tài)。每輛汽車上都載有數(shù)字無線電設(shè)備,它使車上的計(jì)算機(jī)能夠同附近的其它車輛通信,也能同監(jiān)控公路的監(jiān)視計(jì)算機(jī)通信,使駕車者得知有關(guān)汽車運(yùn)行情況的信息。汽車駕駛員在進(jìn)入自動(dòng)化公路之前,把他要去的目的地輸入計(jì)算機(jī),然后通過一條專用駛?cè)肫碌肋M(jìn)入自動(dòng)化公路，當(dāng)駕駛員接近公路的進(jìn)入點(diǎn)時(shí),安裝在路旁的裝置將通過電子方式對汽車進(jìn)行詢問,以確定它的目的地并檢查它是否擁有處于正常工作狀態(tài)的適當(dāng)?shù)淖詣?dòng)化設(shè)備。