快速成型技術(shù)在多年的發(fā)展中形成多種流派，基于激光或其他光源的成型技術(shù)因設(shè)備造價(jià)和制作模型成本高昂，因而只在一些特殊領(lǐng)域有所應(yīng)用，而三維打印不需要昂貴的激光器，成本相對低了不少，由于有著近似噴墨打印機(jī)的工作方式，人們將它們稱之為“3D”打印機(jī)。
    3D打印技術(shù)可以通過計(jì)算機(jī)和專業(yè)的打印機(jī)，按照事先做好的設(shè)計(jì)圖紙打印出一個(gè)真實(shí)的物體三維模型。因此，該技術(shù)不論是在科學(xué)研究領(lǐng)域，還是在日常生活領(lǐng)域都具有十分光明的前景。
    本月20日，全美第一家3D打印機(jī)專營店在紐約曼哈頓的NOHO地區(qū)正式開業(yè)。據(jù)悉，這家商店是由全球3D打印設(shè)備領(lǐng)頭羊企業(yè)MakerBot公司開設(shè)的，并推出了最新一代也是該公司的第四代3D打印機(jī)“Replicator2”。該機(jī)器具有更加靈巧的外觀以及3倍于老款機(jī)器的打印精度。消費(fèi)者可以到店內(nèi)參觀、試用再購買。9月23日Deezmaker在南加利佛尼亞開設(shè)全球第二家3D打印機(jī)專賣店。     MakerBot的CEO佩蒂斯在早前新聞發(fā)布會(huì)上說到：“我們所推出的新款打印機(jī)制定了桌面3D印刷的標(biāo)準(zhǔn)。打印出來的東西再也不會(huì)像過去那么粗糙了。如果未來零售業(yè)務(wù)運(yùn)行良好的話，那就代表3D打印將進(jìn)入主流消費(fèi)市場。”
    而據(jù)MakerBot的未來業(yè)務(wù)規(guī)劃顯示，該公司還會(huì)再明年年初推出第五代機(jī)器Replicator2X，該機(jī)器可以滿足發(fā)燒友和專業(yè)人士對打印效果的需要。
    目前僅銷售MakerBotReplicator2，售價(jià)2199美元。另外還有一款售價(jià)僅600美元的Bukobot打印機(jī)即將登陸Deezmaker3D打印機(jī)店。日后Deezmaker還將出售更多品牌的3D打印機(jī)，給消費(fèi)者更多選擇。
    此外，MakerBot還開設(shè)了一個(gè)名為“Thingiverse”的社區(qū)網(wǎng)站。該社區(qū)主要為廣大用戶提供一個(gè)出售3D打印成品以及設(shè)計(jì)圖紙的平臺(tái)。用戶可以上傳自己的3D模型并發(fā)布許可，然后供其他愛好者付費(fèi)下載打印。而在，網(wǎng)站的成品銷售區(qū)，我們可以看到諸如手表、手鐲、房屋模型、半身人像以及三葉蟲成品模型正在出售。它們的價(jià)格通常在50美元到幾百美元之間。
    據(jù)了解，MakerBot零售店里并不提供現(xiàn)場3D打印服務(wù)，而且正在銷售的3D打印機(jī)產(chǎn)品則要價(jià)2199美元(約合14000元人民幣)。
    但現(xiàn)在3D打印還是一門技術(shù)活，沒有非常好用的打印軟件、價(jià)格還比較昂貴、耗材難買等種種問題制約著3D打印的發(fā)展。什么時(shí)候3D打印機(jī)價(jià)格降下來，有了更好用的打印程序，3D打印機(jī)才會(huì)真正在消費(fèi)者中普及。